TUIA
Thuja sp.
Son coníferas de folla perenne, de porte columnar, piramidal, que poden chegar a medir entre 15 e 80 m. de altura dependendo da especie. A cortiza destas árbores é delgada, de cor canela ou pardo- avermellada, con gretas lonxitudinais que se desprenden en longas tiras.
As súas follas son escamosas, de cor verde escura, moi apertadas contra o talo, aromáticas e crecen nunha soa dirección (a diferenza do ciprés que crece en todas as direccións). As flores femininas son conos elípticos verdes ou púrpuras que cambian a amarelo parduzco na madurez. As masculinas son pequenas e de cor vermella escura. Ambas aparecen nas poliñas extremas.
Nos froitos, as piñas de cor verde ou marrón, ao madurar, desenvólvense as sementes, que poden ser aladas ou non segundo a especie. O aceite da túa é venenoso, a palabra “ Thyou” da que deriva, significa árbore que produce resina.
Habitat e Distribución
Este xénero distribúese pola costa oeste de EE. UU., o norte de China, Persia e Xapón. Adáptanse a calquera tipo de clima e de chan, aínda que non toleran ben as zonas sombrías ou encharcadas.
Usos e Costumes
Os indios empregaban a súa madeira para facer canoas, piraguas e Tótems e a súa tintura para cauterizar feridas. Utilízase na construción naval. Aínda que venenoso, o aceite utilizouse na antigüidade contra o escorbuto, por iso é polo que se chame árbore da vida.
Flor
Folla
